Les râteliers chevaux ont pour principale fonction de protéger le foin des intempéries, du piétinement des chevaux et du gaspillage. Comme le cheval passe, à l’état sauvage, environ 70% de son temps à pâturer, les râteliers deviennent naturellement les équipements autour desquels ils passent le plus clair de leur temps en dehors des saisons de pâturage. Ces derniers doivent donc être robustes, supporter les chocs éventuels et assurer une parfaite sécurité. Par ailleurs, leur manipulation doit être très facile y compris par une personne seule et pas forcément dotée d’une grande force physique. Pour limiter la rapidité d’ingestion, le râtelier doit pouvoir être combiné avec un filet à foin petites mailles.